水泥与水拌和时，水化反应是在水泥顺粒的表面进行的，生成的水化物立即溶于水中，使水泥顺粒又暴露出另一层新的表面，再和水发生新的反应。这样的作用循环进行，很快使水泥颗粒周围的水变成水化物的饱和溶液。但这时，水泥颗粒仅消耗了一部分，在水化物的饱和溶液中，水泥顾粒继续水化，生成的水化物不能再溶解，而从分散状态的微细顺粒析出，形成凝胶体。水化继续进行，新生的颗粒不断增加，游离水分不断减少，逐渐使凝胶体变浓，水泥浆渐渐失去塑性，产生凝结现象。这就是水泥由初凝到终凝的过程。

　　硅酸盐类水泥熟料的矿物组成主要有:硅酸三钙、硅酸二钙、铝酸三钙、铁铝酸四钙。当水泥加水拌和时，水泥的颗粒被水包围，各矿物成分立即与水发生化学反应，放出一定的热量(即水化热)，生成新的水化产物。在这些复杂的化学反应进行的同时，还在发生着一系列的物理化学变化。

　　此后，胶体中的水化物由于水分不断减少，而呈现为晶状体逐渐析出，晶体互相连接，紧密结合，贯穿于凝胶体中，形成了有一定强度的水泥石。随着时间(龄期)的延续，水泥颗粒未水化部分继续水化，晶体逐渐增加，水泥石逐渐提高胶结力和强度，这段时间即硬化过程。在3-7天龄期中，水泥强度增长较快，到28天以后，增长速度显著减缓。此后，在一定的温度和湿度条件下，强度仍可增长，但是极为缓慢，这是因为余下的未水化的水泥顺粒在继续水化。如果水泥在硬化过程中，环境过于干燥，当拌和水蒸发完毕后，水泥将无法继续水化，强度也就停止增长。

　　所以，泡沫混凝土工程施工过程中，应在水泥初凝前，即在泡沫混凝土具有流动性时完成运输、浇筑、起坡、成型等工序。在终凝前后要加强保护，以免破坏。在硬化过程的初期，必须浇水养护，防止失水。